Сорбит принято считать «умной» заменой сахару. Им подслащивают низкокалорийные конфеты, жвачку и протеиновые батончики, а ещё он сам по себе прячется в косточковых фруктах. Но команда из Университета Вашингтона в Сент-Луисе в свежей статье для Science Signaling намекает: считать его безобидным рановато.
Эти учёные не первый год копаются в том, как печень обходится с фруктозой. Их прошлые работы связали продукты её переработки с ростом опухолевых клеток и с жиром в печени — а такое, по их прикидкам, есть примерно у 30% взрослых на планете. Сорбит попал в поле зрения по родству: организму достаточно одного превращения, чтобы сделать из него фруктозу.
Путь сорбита в теле проследили на рыбках данио. Оказалось, он не всегда приходит с тарелки — ферменты кишечника сами лепят его из глюкозы после еды. Раньше думали, что это удел диабета, когда сахар в крови зашкаливает и нужный фермент просыпается только при высокой концентрации глюкозы. А теперь выяснилось: у здорового человека после еды глюкозы в кишечнике тоже хватает, чтобы запустить производство сорбита.
Что это значит для вас
Дальше всё решают кишечные бактерии. Штаммы Aeromonas разбирают сорбит на безвредный побочный продукт — и тогда он не выходит за пределы кишечника, до печени не добирается. Нет таких бактерий — сорбит идёт дальше и в печени рискует стать производным фруктозы.
Пока сорбита мало (столько дают, скажем, фрукты), микробы, по данным авторов, всё разруливают. Беда приходит с перебором. А перебрать легко двумя способами: наесться глюкозы, чтобы кишечник наделал сорбита сам, или загрузиться готовым сорбитом из продуктов. При такой нагрузке даже полезные бактерии не успевают.
Хитрость в том, что готовая еда обычно мешает несколько сахаров и подсластителей сразу. Один из авторов, например, нашёл кучу сорбита в собственном любимом протеиновом батончике. Сорбит из семейства многоатомных спиртов (полиолов), которые прежде считали почти безобидными: выводятся, мол, без следа для обмена. Новые опыты ломают эту идиллию — сорбит находили в тканях по всему телу животных.
Что с этим делать
Бежать в панике не нужно. Это одно исследование, к тому же на рыбках и животных, а не на людях, и авторам ещё предстоит понять, как именно бактерии расщепляют сорбит. Никто не призывает срочно от чего-то отказываться.
Что действительно полезно — читать состав. Сорбит и прочие «сахарные спирты» на -ол любят прятаться под этикетками «без сахара», «sugar free», «низкокалорийный». Сорбит из фрукта и сорбит из горсти диетических конфет вприкуску со сладкой газировкой — это, согласитесь, разная история для организма.
Особенно это касается тех, кто берёт «сахар-фри» осознанно — из-за диабета или проблем с обменом. Убрали сахар, добавили другой сладкий компонент — метаболические последствия сами собой не исчезли. Следите за печенью? Тогда на обычной диспансеризации не пролистывайте мимо печёночные ферменты (АЛТ, АСТ) и обсуждайте динамику с врачом, а не перекраивайте рацион вслепую.
Главный вывод учёных звучит буднично: сахарозаменителя без обратной стороны пока не придумали — «бесплатных обедов не бывает».