Колоректальный рак - это опухоль толстой и прямой кишки. Раньше он считался болезнью пожилых, но сейчас его всё чаще находят у тридцати-, тридцатипяти- и сорокалетних. Коварство в том, что растёт он медленно и бессимптомно, а первые жалобы появляются, когда дело уже зашло далеко. Как поймать такую опухоль раньше - сегодня одна из главных головных болей онкологов.
Итальянские учёные предложили способ, который может облегчить раннюю диагностику. Статья об этом вышла в журнале QJM: An International Journal of Medicine. Речь о короткоцепочечных жирных кислотах (КЖК) - их вырабатывают кишечные бактерии, переваривая пищевые волокна. Эти кислоты кормят клетки слизистой толстой кишки и подстраивают местный иммунитет. Обычно их искали в кале, чтобы понять, как себя чувствует микрофлора. А тут авторы впервые измерили кислоты и в кале, и в крови у одних и тех же пациентов.
В работе участвовали 193 человека, из них 30 - с колоректальным раком. Анализ кала на семь кислот (среди них уксусная, масляная, пропионовая, валериановая и изовалериановая) находил опухоль только в 59% случаев. А вот по крови точность подскочила до 95%. Добавление кала к крови дало совсем немного - 97,4%. Лучшими «сигнальщиками» рака оказались 2-метилмасляная, изовалериановая, изобутановая и валериановая кислоты. Интересная деталь: кровь заметно точнее кала разделяла рак, целиакию и ожирение.
Что это значит для вас
Золотой стандарт проверки кишечника - колоноскопия, когда всю толстую кишку осматривают эндоскопом. Процедура малоприятная, подготовка тоже, и люди её тянут или вообще отказываются. Для массового скрининга берут анализ кала на скрытую кровь, но он часто врёт: то проглядит реальную опухоль, то поднимет ложную тревогу на пустом месте. А если результат положительный, колоноскопии всё равно не избежать.
Кровь удобнее хотя бы тем, что сдать её проще и готовиться особо не надо. Уровень КЖК в сыворотке говорит не только о бактериях, но и о состоянии кишечного барьера, всасывании, обмене веществ. Опухоль и хроническое воспаление меняют проницаемость кишки, а это сразу видно по профилю кислот в крови. Вот откуда такая точность.
Но есть существенная оговорка. Это всего одно исследование, и выборка небольшая. Пока перед нами многообещающая идея, а не готовый анализ из поликлиники. На кислоты в крови влияют диета, антибиотики, сопутствующие болезни - всё это ещё нужно проверить на больших группах.
Что с этим делать
Срочно сдавать кровь на жирные кислоты смысла нет: в рутинной практике такого скрининга пока не существует, выводы делать рано. А вот о чём стоит подумать всерьёз - это возраст. Раз рак молодеет, обсудить с врачом сроки проверки кишечника имеет смысл не только после 50, но и раньше. Особенно если в семье были такие случаи, есть полипы, хронические воспалительные заболевания кишечника или тревожные признаки: кровь в стуле, стойко сбившийся ритм дефекации, необъяснимое похудение.
Предложил терапевт анализ кала на скрытую кровь или колоноскопию по возрасту и факторам риска - это не бюрократия, а инструменты, которые работают прямо сейчас. Если кал на скрытую кровь положительный, колоноскопия обязательна, как бы ни пугала сама процедура. А за кровяным методом стоит просто приглядывать: подтвердят его на больших выборках - и ранняя диагностика станет куда доступнее.